3月20日，Cloudflare收到了我们的第一个专利侵权索赔：Blackbird Tech LLC诉Cloudflare，Inc.今天，我们将向特拉华州联邦法院提交对该索赔的答复。我们将在诉讼中提出非常有力的论点，主要是因为针对我们提出的专利与我们的技术没有任何关系。侵权索赔不是一个接近的索赔。所主张的专利US 6453335（'335专利）于1998年提交，描述了一种用于监控现有数据信道并在传输速率低于某一水平时插入错误页的系统。从1998年开始，包括335年专利在内的任何东西都无法描述我们通过DNS提供的最先进的产品，它可以加快互联网内容交付，并防止恶意攻击者。我们的技术是创新的和与众不同的，Cloudflare的技术拥有大约150项已颁发或正在申请中的专利。我们还希望证明专利本身是无效的。例如，如果335年的专利被广泛地理解为涵盖了我们的系统（这是不应该发生的），那么它也将涵盖任何对电子通信进行检查、编辑或修改的系统。但这并不是什么新鲜事。功能相似的过滤产品在335年获得专利之前就已经存在了。Blackbird在335年专利下的权利要求比现有技术所证明的要广泛得多。这项索赔对我们来说是件麻烦事。这场官司会占用我们的时间，分散我们的工作注意力，而且会让我们花钱打官司。像黑鸟科技（Blackbird Technologies（@bbird_tech）这样的专利大亨存在就是为了制造这些麻烦，所以公司会合作，给他们钱让他们离开。这里没有社会价值。没有人支持被诬蔑的发明家。没有竞争的业务或产品。没有对支持创新的激励结构进行验证。这是一次大调整，专利大亨黑鸟科技公司（blackbirdtechnologies）制造了尽可能多的麻烦，以便其律师负责人能够设法攫取一些现金。印多米斯-雷克斯，《侏罗纪世界》更糟糕的是，黑鸟是一种新的，特别危险的专利巨魔品种。就像最新的侏罗纪公园电影中的恐龙一样，黑鸟是暴龙和迅猛龙的合成组合，黑鹂将律师事务所和知识产权持有者合并为一个实体。通过这样做，他们可以从成本结构中去除法律费用，并且可以在不必承担任何有意义的成本的情况下提起具有潜在可疑价值的诉讼。换言之，Blackbird的新一代实体是专门设计来增加杠杆作用和扩大已经广受诟病的专利垄断问题。Cloudflare不打算合作。正如本博客后面所解释的，我们计划（i）积极抗争专利诉讼，（ii）资助一项对可用于使黑鸟专利无效的现有技术的众包搜索奖励，以及（iii）要求相关律师协会调查我们认为Blackbird及其律师违反职业行为规则的行为。第一部分-专利巨魔问题与黑鸟技术巨魔是一种生活在山洞里、桥下或山上的生物，除了具有威胁性、丑陋性和恶臭外，没有任何生产目的。用现代的说法，这个词是用来形容那些仅仅是想惹恼别人，从他们身上得到升迁的人，要么是在网上的评论区，要么是通过提出令人讨厌的法律索赔。专利巨魔是一家公司，成立的目的只有一个，购买专利，并广泛主张专利权，反对那些积极从事生产和销售产品的真正的、生产性的公司。问题不在于他们的专利是否被侵犯和/或无效。一个不合理的激励机制鼓励巨魔们对众多公司提起诉讼，并要求获得远低于公司保护自身和为专利侵权案件辩护所需的数百万美元的赔偿。"弗里蒙特巨魔"埃丝特李（Flickr）尽管针对专利垄断的案例是众所周知的，但它还是值得回顾的。专利巨魔没有任何生产目的。他们不生产产品，不进行研发，不雇佣员工，也不为社会增加价值。这就是为什么他们通常被称为非执业实体（NPE）。他们只不过是拿着现有的，基本上还未行使的专利权，广泛地反对许多成功的公司，试图为自己谋取一些钱。通常，巨魔们会等待，直到这些公司对其技术进行了不可逆转的投资，以最大限度地发挥其杠杆作用。他们购买专利完全是为了提起诉讼，并受益于他们的非执业地位，以限制他们在诉讼发现方面的成本，并限制在实际从事生产活动时可能提出的专利侵权反诉。在软件或技术专利的世界里，巨魔们越来越依赖于对模糊或广义专利的最广泛的解释，以尽可能多地散布不确定性。无论你如何衡量，专利恶棍的社会和经济成本都是惊人的。最近几年的估计表明，专利恶棍带来的案件数量在过去十年里增加了500%以上。在所有的专利侵权索赔中，约70%是由专利侵权者提出的，这一比例近年来翻了一番多。据估计，在美国法院由专利大亨发起的诉讼给公司造成的直接成本高达300亿美元，这一数字在过去10年中增加了4倍多。而这些直接成本只是冰山一角，因为公司价值的损失和失去的经济机会可能是这个数字的五到十倍。[总的来说，简，科琳。"初创公司和专利巨魔〉，圣克拉拉大学法律研究研究论文第09-12号工作文件系列，2012年。贝森，詹姆斯·E·迈克尔·J·迈勒。"NPE纠纷的直接成本"，波士顿大学法律、法律和经济学院研究论文第12-34号，2012年6月28日。RPX。2015年报告：NPE诉讼、专利市场和NPE成本。]Cloudflare对专利系统的支持毫无疑问，Cloudflare是专利制度的有力支持者。我们公司的价值和稳定性得到了近150项专利的支持。如果我们没有一个运行良好的专利系统的安全保障，我们将无法生存，也无法投资使我们的公司达到规模。在公平的竞争中，我们可以通过抵制拥有我们自己专利中规定的技术的实践实体来为自己辩护。如果另一个实体实际上正在将其专利应用于商业产品，并且由于我们的经营而在市场上受到阻碍，我们可能会提出反驳的论点，即一个执业实体更接近于侵犯我们的专利，而不是我们侵犯他们的专利。这将有助于我们捍卫自己使用专利技术的底线，并证明侵权行为是否真的发生了。但是专利恶棍们生活在一个虚构的世界里，没有一个可以比较或挑战的业务或操作。专利制度的价值不局限于最近的发展或科技的繁荣。自美国建国以来，它一直支持着美国人民的创新精神。据报道，在1812年战争中英国士兵洗劫华盛顿期间，当时的专利主管威廉·索顿（William Thorton）站在英国大炮前宣称："你们是英国人还是哥特人和破坏公物的人？这是专利局，是美国民族创造力的储藏室，整个文明世界都对它感兴趣。你会毁掉它吗？如果是这样的话，就开枪吧，让指控通过我的身体。"不管是不是索尔顿警长大胆立场的结果，这座专利大楼是英国军队在那次袭击中为数不多的政府建筑之一。当奥巴马总统在他执政初期重新装修椭圆形办公室时，他为马丁·路德·金（Martin Luther King，Jr.）的半身塑像最受关注。但他也从美国国家历史博物馆的专利藏品中引进了三种机械装置（电报机、桨轮和齿轮切割器的模型），以反映技术的重要性和创造性精神。本着这种精神，他后来采取了积极的行动，发布了五项行政命令来挑战专利恶棍（"历史将记住巴拉克奥巴马是专利恶棍的伟大杀手"，连线，2014年3月20日）。我们反击专利恶棍并不是因为我们不喜欢专利制度。恰恰相反，正是由于我们对专利制度的深刻理解和需要，专利恶棍的行为才如此冒犯我们。这些恶棍们没有欣赏到一个有效的专利制度的经济和社会价值，而是扭曲和操纵专利制度和法院制度，仅仅是为了自己掏腰包。这些行为以Cloudflare无法接受的方式质疑了这两个系统的合法性。黑鸟科技尽管Blackbird Tech是一个纯粹的专利恶棍，除了利用其购买的专利对合法公司提起诉讼外，它没有任何业务，但它们专门设计了自己的业务，以创造一种新品种，这一新品种引起了严重的额外关注。Blackbird成立于三年前，由两名律师组成，他们离开了从事专利辩护工作的律师事务所——WilmerHale的Wendy Verlander（@bbirdtech_CEO；LinkedIn）和Kirkland&Ellis的Chris Freeman（LinkedIn）。值得注意的是，这两家公司都宣传自己随时准备保护公司免受专利恶作剧的侵害。Kirkland大声疾呼，其知识产权实践小组战胜了"原始专利恶棍"，而WilmerHale有一项旨在帮助企业全面应对专利恶棍的专利恶棍计划。通过为客户工作，获得了宝贵的经验和培训